Što je veća kontaktna površina između glave auskultacije i tijela, to je bolji efekt zvuka. Međutim, površina ljudskog tijela ima zakrivljenost. Ako je komad prsnog koša prevelik, uho ne može biti u punom kontaktu s ljudskim tijelom. Zvuk ne samo da neće biti dobro pokupljen, već će i iscuriti iz praznine. Stoga se veličina glave auskultacije treba temeljiti na kliničkim potrebama. Promjer stetoskopa prsima je gotovo ujednačen između 45-50 mm. Za posebne slučajeve kao što su pedijatrijski dijelovi prsnog koša promjer je općenito 30 mm, a za novorođenčad 18 mm.
Materijal igra važnu ulogu u zvučnim efektima. Zvuk se prenosi zrakom ili tvari, a na kraju se pretvara u toplinu i nestaje. Prijenos zvučnih valova gotovo da i nema prigušenja kod teških metala, a sklon je popuštanju u lakšim metalima ili plastici. Stoga visoko kvalitetni stetoskopi moraju koristiti teške metale poput nehrđajućeg čelika ili titana.
